计算机中存放信息的主要的存储设备就是硬盘，但是硬盘不能直接使用，必须对硬盘进行分割，分割成的一块一块的硬盘区域就是磁盘分区。在传统的磁盘管理中，将一个硬盘分为两大类分区：主分区和扩展分区。主分区是能够安装操作系统，能够进行计算机启动的分区，这样的分区可以直接格式化，然后安装系统，直接存放文件。
在一个MBR分区表类型的硬盘中最多只能存在4个主分区。如果一个硬盘上需要超过4个以上的磁盘分块的话，那么就需要使用扩展分区了。如果使用扩展分区，那么一个物理硬盘上最多只能3个主分区和1个扩展分区。扩展分区不能直接使用，它必须经过第二次分割成为一个一个的逻辑分区，然后才可以使用。一个扩展分区中的逻辑分区可以任意多个。
磁盘分区后，必须经过格式化才能够正式使用，格式化后常见的磁盘格式有：FAT(FAT16)、FAT32、NTFS、ext2、ext3等。（来自 百度百科）
以下来自ChinaByte，原文链接：http://soft.chinabyte.com/os/6/12172006.shtml
Linux 使用字母和数字的组合来指代磁盘分区。这可能有些使人迷惑不解，特别是如果你以前使用“C 驱动器”这种方法来指代硬盘及它们的分区。
在 DOS/Windows 的世界里，分区是用下列方法命名的：每个分区都被检查过以便判定它是否可被 DOS/Windows 读取。如果分区类型是兼容的，它会被指派给一个“驱动器字母”。驱动器字母从“C”开始，然后依据要标签的分区数量而按字母顺序推移。驱动器字母可以用来指代那个分区，也可以用来指带分区所含的文件系统。
Red Hat Linux 使用一种更灵活的命名方案。它所传达的信息比其它操作系统采用的命名方案更多。该命名方案是基于文件的，文件名的格式为：/dev/xxyN （例如 /dev/sda2）
下面说明了解析分区命名方案的方法：
/dev/ ： 这个字串是所有设备文件所在的目录名。因为分区在硬盘上，而硬盘是设备，所以这些文件代表了在/dev/上所有可能的分区。
xx ： 分区名的前两个字母标明分区所在设备的类型。通常是 hd (IDE 磁盘)或 sd(SCSI 磁盘)。
y ： 这个字母标明分区所在的设备。例如，/dev/hda(第一个 IDE 磁盘)或 /dev/sdb(第二个 SCSI 磁盘)
N ： 最后的数字代表分区。前四个分区(主分区或扩展分区)是用数字从 1 排列到 4。逻辑分区从 5 开始。
在Linux中，分区是这样表示的 /dev/hda ， /dev/hda1 ， /dev/hda2 ， /dev/hda5 ， /dev/sdb1
以 /dev/hda5 为例:
因为在Linux中，每一个设备都是用 /dev/ 文件夹下的一个文件来表示，所以 /dev/hda5 中， /dev/ 表示的是根目录下的dev目录，我们来看剩下的部分 hda5 。
前两位的字母 hd 表示这是一块IDE硬盘，如果是 sd ，则代表SATA硬盘，或者闪存等外设。
第三位的字母 a 表示这是该类型接口上的第一个设备。同理， b、c、d…… 分别代表该类型接口上的第二三四……个设备。例如 hdc 表示第二个IDE接口上的主硬盘(每个IDE接口上允许一个主设备和一个从设备)。
第四位的数字 5 ，并不表示这是该硬盘中的第5个分区，而是第一个逻辑分区。因为在Linux中，为了避免不必要的混乱，分区的顺序是不能改变的，分区标识则由它们在硬盘中的位置决定。系统又要为所有可能的主分区预留标识，所以 1-4 一定不会是逻辑分区， 5 则是第一个逻辑分区，以此类推。
该命名方案中没有表明分区类型的地方;与 DOS/Windows 不同，所有分区都可在 Red Hat Linux 下被识别。当然，这并不是说 Red Hat Linux 能够访问每一类分区上的数据，但是在许多情况下，访问专用于另一操作系统的分区上的数据是可能的。
Red Hat Linux 安装时，你应该开始考虑一下你的新操作系统所要使用的分区数量及大小，除非另有原因，你至少应该创建以下几个分区：swap、/boot 以及 /(根)分区。
Linux分区及挂载点
令许多 Linux 的新用户感到困惑的一个地方是各分区是如何被 Linux 操作系统使用及访问的。它在 DOS/Windows 中相对来说较为简单。每一分区有一个“驱动器字母”，你用恰当的驱动器字母来指代相应分区上的文件和目录。
这与 Linux 处理分区及磁盘贮存问题的方法截然不同。其主要的区别在于，Linux 中的每一个分区都是构成支持一组文件和目录所必需的贮存区的一部分。它是通过挂载(mounting)来实现的，挂载是将分区关联到某一目录的过程。 挂载分区使 起始于这个指定目录(通称为挂载点，mount point)的贮存区能够被使用。
例如，如果分区 /dev/hda5 被 挂载在 /usr 上，这意味着所有在 /usr 之下的文件和目录在物理意义上位于 /dev/hda5 上。因此文件 /usr/share/doc/FAQ/txt/Linux-FAQ 被储存在 /dev/hda5上，而文件 /etc/X11/gdm/Sessions/Gnome 却不是。
继续以上的例子，/usr 之下的一个或多个目录还有可能是其它分区的挂载点。例如，某个分区(假设为，/dev/hda7)可以被挂载到 /usr/local 下，这意味着 /usr/local/man/whatis 将位于 /dev/hda7 上而不是 /dev/hda5 上。
也许您注意到了，Windows中，盘符既用于表示硬件(硬盘上的分区),又用于表示系统中的路径。而Linux中，硬件就是硬件，路径就是路径，不会混淆在一起，简单直接!