很多high-res图像真的可以使 Web 站点更加整洁。但是它们也会使站点的访问速度变慢——图像是文件，文件使用带宽，带宽直接与等待时间相关。是该了解如何通过一个叫做图像预载入（preloading）的技巧来提高 Web 站点的访问速度的时候了。
图像预载入
对于浏览器载入图像来说，只有在对图像发送一个 HTTP请求之后，它们才会被浏览器载入，对图像的 HTTP 请求要么使用 ＜img＞ 标记，要么通过方法调用实现。如果使用 JavaScript 脚本来处理在 mouseover 事件时交换图像，或者在一段时间之后自动更改图像，那么在从服务器获取图像时可能要等上几秒钟到几分钟的时间。如果使用一个慢速的 Internet 连接，或者要获取的图像非常大，或者其它一些情况，这种现象就特别明显；这样，延迟就造成你不能达到自己期望的效果。
一些浏览器采用一些措施来缓解这一问题，比如试图通过在本地缓存中存储图像，从而使随后对图像的调用能够立即被满足；但是在图像第一次被调用时依然会存在一些延迟。预载入是在需要图像之前将其下载到缓存的一种方法。通过这一措施，当真正需要图像时，它就可以被立即从缓存中取出，从而能够立即显示。
Image() 对象
预载入图像最简单的方法是在 JavaScript 中实例化一个新 Image() 对象，然后将需要载入的图像的 URL 作为参数传入。假设我们有一个图像叫做heavyimagefile.jpg，在用户的鼠标放到一个已经显示的图像之上时，我们希望显示这个图像。为了预载入这一图像从而得到较快的响应时间，我们简单地创建一个 Image() 对象 heavyImage，然后在 onLoad() 事件处理器中将其同时载入。
复制代码代码如下:
<html>
<head>
<script language = "JavaScript">
function preloader()
{
heavyImage = new Image();
heavyImage.src = "heavyimagefile.jpg";
}
</script>
</head>
<body onLoad="javascript:preloader()">
<a href="#" onMouseOver="javascript:document.img01.src=‘heavyimagefile.jpg‘">
<img name="img01" src="justanotherfile.jpg"></a>
</body>
</html>
请注意，图像标记本身不能处理 onMouseOver() 和 onMouseOut() 事件，这就是上例中<img> 标记被包含在一个<a> 标记之中的原因，<a> 标记支持这两个事件类型。
使用数组载入多个图像
在实际应用中，我们可能需要预载入多个图像，而不止一个；例如，在一个包含多个图像翻卷的菜单栏中，或者在我们试图创建平滑效果时，都需要预载入多个图像。其实这并不困难，只要使用 JavaScript 的数组即可实现，如下例所示：
复制代码代码如下:
<script language="JavaScript">
function preloader()
{
// counter
var i = 0;
// create object
imageObj = new Image();
// set image list
images = new Array();
images[0]="image1.jpg"
images[1]="image2.jpg"
images[2]="image3.jpg"
images[3]="image4.jpg"
// start preloading
for(i=0; i<=3; i )
{
imageObj.src=images[i];
}
}
</script>
在上面的例子中，我们定义一个变量 i和一个 Image() 对象 imageObj。然后定义了一个新数组 images[]，每个数组元素存储要被预载入的图像。最后，创建一个 for() 循环来处理整个数组，并将每个元素赋给 Image() 对象，这样将其载入到缓存中。
onLoad() 事件处理器
像很多 JavaScript 的其它对象一样，Image() 对象也有一些事件处理器。其中最有用的一个肯定是 onLoad() 处理器，它在图像完全载入之后调用。这个事件处理器可以与一个自定义函数联系起来，以在图像完全载入之后执行一些特定的任务。下面的例子说明了这一点，在这个例子中，首先在图像载入时显示一个“please wait”屏幕，然后在载入完成时将浏览器转到一个新的 URL。
复制代码代码如下:
<html>
<head>
<script language="JavaScript">
// create an image object
objImage = new Image();
// set what happens once the image has loaded objImage.onLoad=imagesLoaded();
// preload the image file
objImage.src=‘images/image1n.gif‘;
// function invoked on image load
function imagesLoaded()
{
document.location.href=‘index2.html‘;
}
</script>
</head>
<body>
Please wait, loading images...
</body>
</html>
当然，你还可以创建一个图像数组然后在其上进行循环操作，预载入每个图像，然后在每一阶段跟踪被载入图像的数目。一旦所有图像载入完毕，根据事件处理器的程序逻辑，它就可以将浏览器带入下一个页面（或者执行其它任务）。
预载入和多状态菜单
现在，如何在实际应用程序中使用所有你学到的理论？下面的这段代码是我最近偶尔编写的一个菜单栏，这个菜单栏由一些按钮（图像链接）组成，每个按钮具有三种状态：正常、悬停和点击。因为按钮具有多种状态，所以很有必要使用图像预载入，以保证菜单的状态能够快速地反应。清单A中的代码说明了实现方法。
清单A 中的HTML 代码设置了一个由四个按钮组成的菜单，每个按钮具有三种状态：正常、悬停和点击。需求如下：
# 当鼠标移动到一个正常状态下的按钮之上时，它变为悬停状态。在鼠标离开之后，按钮恢复为正常状态。
# 在鼠标点击一个按钮时，按钮变为点击状态。在其它按钮被点击之前，它将保留这一状态。
# 如果一个按钮被点击，其它按钮的状态都不能为点击状态。其它按钮只能为悬停状态或正常状态。
# 在同一时间只能有一个按钮被点击。
# 在同一时间只能有一个按钮处于悬停状态。
第一个任务是设置数组，用于保存菜单每个状态的图像。与这些数组元素对应的 ＜img＞ 也在 HTML 文档正文（body）中创建，并顺序地命名。请注意，数组值的索引是从0开始的，虽然对应的 ＜img＞ 元素的命名是从1开始的——这样就需要在脚本后面的部分进行计算调整。
函数 preloadImage() 负责将所有的图像存储到缓存中，以使鼠标运动的响应时间最小。for() 循环用于迭代第一步创建的图像，并在每次迭代中预载入一个图像。