上一章我们讨论了SmartPhone BP部分的硬件系统,接下去我们将讨论SmartPhone BP部分的软件系统。所谓BP,指的是基带处理器(Baseband Processor),又称为通讯处理器(Communication Processor,CP),顾名思义,BP部分负责SmartPhone的通信机制。
作为手机的通信机制,BP部分尤其是软件系统,与移动网络的进化密不可分。2G时代的移动网络,主要分为两个家族,GSM和CDMAOne[1]。从1985年,ITU启动了制订3G移动通信系统规范的工作,到1999年,历时14年,国际电讯联盟(International Telecommunication Union)ITU终于批准了四个3G移动网络规范,GSM/EDGE,UMTS,CDMA2000和DECT,总称IMT-2000,开启了3G时代,3G成为IMT-2000的代名词。2007年,ITU又批准了WiMAX,至此IMT-2000共有五个3G规范[2]。
之所以出现多个规范并存的局面,根本原因在于采用什么样的无线射频技术来传递信息,多种技术可以完成同一个任务,而每种技术都各有长短,没有哪一个技术能够以压倒性的优势胜出,所以出现群雄争霸的局面。
移动网络要解决的核心问题,是同时支持多个手机用户双向通信,这里的关键词有两个,1. 多个手机同时通信,即Multiple Access(MA),中文译作“多址”。2. 通信双方是双向通信,而不是广播那样我说你听,即Double Duplex,中文译作“双向双工”。
移动通信典型的多址接入方式有三种,频分多址(FDMA),时分多址(TDMA),和码分多址(CDMA)。FDMA的基本思路,是把可用频谱分割 成若干频 段,每个说话的人独占一个频段。当然这是个粗略的形象的说法,通信的内容不完全是语音,而且也包括数据包,例如短信彩信和互联网的接入。另外,通信的主体不是人,而是手机或者基站。
TDMA的基本思路,是把同一个频段,分成若干时段,大家轮流发言,但每个时段只允许一个人发言。FDMA和TDMA可以混合使用,例如先把整个可用频谱分成若干频段,这是FD的做法,而每个频段实行分时制,这是TD的做法。
CDMA与TDMA相似,大家共用一个频段,但是不同于TDMA的分时制,CDMA以编码(Code)来区别不同人的发言,相当于每个人在发言前,先出示自己的名牌,但是发言时间的长短不一。CDMA技术要比前两者复杂,原因有二,1. 需要把同一个频段的七嘴八舌的发言记录,按不同的发言人切割,然后把同一个人的发言碎片拼接到一起,2. 挤在同一个频段说话的人太多了,会相互干扰,所以需要扩频,也就是把说话人分散到不同的频段中去。与FD不同,每个频段不让一个人或者几个人独享,而是见缝插针,动态地分配,以便均摊在各个频段说话的人数。这个技术叫扩频(Spread Spectrum,SS),而扩频又存在多种实现方式,例如直扩扩频(DSSS)和跳频扩频(FHSS)等等。
双向双工的实现方式,与多址接入相似,也是在频段和时段上想办法。通常把从手机到基站的通信通道称为上行(Uplink),基站到手机的通信通道叫 下行(Downlink)。对于语音通信来说,上行和下行的流量基本持平。但是对于数据通信来说,下行流量远远大于上行流量,这是因为看贴的人次远远超过发贴的人次。对于3G来说,数据通信的份量很重,所以要保证下行的带宽大于上行的带宽。
频分双工(FDD)把整个可用频谱分成若干频段。对于数据通信,FDD把多数频段分配给下行,少数留给上行。对于语音通话业务,FDD给每部手机都分配两个频段,一个给上行,另一个给下行。时分双工(TDD)实施分时制,根据上行和下行的流量,按需分配时段。在3G时代,不对称的数据通信业务造成不对称的时段分配,更多时段分配给了下行,而只有少数时段留给了上行。码分双工(CDD) 理论上是可能的,但是或许是因为技术太复杂,所以至今没有成为现实。
FDD擅长连续控制,适应于大区制的国家内部通信,和国际间漫游,适合于对称业务如话音通话等等,适应于手机快速移动的场景。根据ITU对3G的要求,使用FDD的手机的最高移动速度可达500KM/h,而采用TDD的手机的最高移动速度只有120KM/h。两者相比,TDD系统明显稍逊一筹。TDD的优势在于,适应于在人口高密度地区支持更多人同时通信,适应于不对称的数据业务,例如互联网的接入[3, ch 1]。
GSM网络,多址接入方式是TDMA,双向双工方式是FDD。最初的GSM网络,基本上是一个电路交换网络(Circuit Switched),只能提供语音和短信(SMS)服务。GSM的数据率只有9.6kb/s。为了满足互联网接入和电子邮件之类的数据业务的需求,在GSM网络基础上增添了分组交换(Packet Switched)子网,这个子网被称为GPRS网络。GPRS是GSM Phase2.1制订的规范,被称为2.5G,数据率可以达到171.2kb/s。以往短信是通过GSM核心网的SS7信令系统来传输,有了GPRS网络以后,短信(SMS)业务也可以经GPRS网络传输。2.5G的GSM/GPRS网络,仍然采用TDMA多址接入和FDD双向双工,但是考虑到数据流可以方便地被切割成等长的包,所以对TDMA和FDD做了一些改进,提高数据包传输效率。后来对GPRS又做了进一步的改进,被称为EDGE,称为2.75G[4]。
源于GSM/GPRS的3G网络规范,统称为UMTS,意思是世界移动通信系统(Universal Mobile Telecommunications System)。UMTS的概念早在1987年就正式提出了。实现3G的技术方案有很多,例如W-CDMA是日本从1993年开始研究的3G方案。到了1997年,意见渐渐趋同,对于多址接入方式,大家都认同CDMA,分歧之处在于双向双工,FDD与TDD两种方案难分仲伯。赞同FDD的有欧洲的UTRA WCDMA和日本的W-CDMA。1998年,它们融合为现在的WCDMA系统,成为强势候选方案。赞同TDD的有TD-CDMA,沦为弱势[5, pp46-47]。
1998年,经ITU批准,成立了国际标准化组织3GPP(3G Partnership Project),负责把源于GSM的2G网络逐步进化成3G网络,项目组的重点任务是设计与这个进化过程相关的各种UMTS系列网络规范。3GPP项目组,由多个地区工作组组成,中国区工作组是中国通信标准化协会 (CCSA)[6]。在成立3GPP项目组的同时,ITU又批准成立了3GPP2项目组,负责把源于CDMAOne的2G网络逐步进化成3G网络。
3GPP项目组制订的UMTS 3G网络规范,包括WCDMA,以及TD-CDMA和TD-SCDMA三种。如果不特别注明,UMTS规范通常指的是WCDMA,它采用FDD方式的双向双工。而TD-CDMA采用TDD方式的双向双工,现在已经逐渐淡出。WCDMA的知识产权,主要把持在美国Qualcomm公司手里。中国通过多年努力,在技术上积累了不少创新,同时也出于反垄断的需要,申报了TD-SCDMA规范,并于2001年获得3GPP以及ITU的认可,被接纳在UMTS Release 4规范中[7]。TD-SCDMA的双向双工,采用TDD方式。
后3G时代,3GPP项目组不断更新UMTS规范,称为Release 99,Release 4,5,6等等,最新的版本是2010年2月份发布的Release 10。每个版本除了改进旧版的技术以外,而且还增添了新的功能和技术,其中包括对于数据传输部分的改进,HSUPA/HSDPA,以及HSPA+,它们被称为3.5G以及3.75G。3G时代结束后,将开始普及LTE,WiMax等等网络,也就是4G网络[8]。
如前所述,2G网络中与GSM/GRPS对应的,是CDMAOne。3GPP2项目组负责设计一系列网络规范,把CDMAOne逐步进化成3G网络。其进化历程是,CDMAOne(2G),CDMA2000 1xRTT(2.75G),和CDMA2000 1xEVDO(3G)。EVDO以后,大部分CDMA网络转向WCDMA/HSPA[8]。
2000年日本NTT DoCoMo公司率先实现了3G网络的商业化。2001年,韩国SK Telecom和KT两家公司也先后完成3G网络的商业化。但是它们使用的是不同的3G规范。日本NTT DoCoMo使用的是WCDMA,属于UMTS系列。而韩国SK和KT两家公司,使用的都是1xEVDO,属于CDMA2000系列。
2009年1月7日,中国工信部发放三张3G牌照,中国移动用TD-SCDMA,中国电信用CMDA2000,中国联通用WCDMA,其中TD-SCDMA是中国 拥有自主产权的3G技术标准,见Figure 11.1。从技术上讲,WCDMA最稳健,TD-SCDMA最爱国,而CDMA2000最没前途[9]。
Figure 11.1 中国3G格局[9]
Courtesy http://pic.enorth.com.cn/0/05/72/55/5725526_092238.jpg
Reference,
[1] Introduction to 2G Wireless Network. (http://en.wikipedia.org/wiki/2G)
[2] Introduction to 3G Wireless Network. (http://en.wikipedia.org/wiki/3G)
[3] 3G Wireless Network, 2‘nd Edition. ISBN-13: 978-0-07-226344-2.
[4] Introduction to GSM/EDGE.
(http://en.wikipedia.org/wiki/Enhanced_Data_Rates_for_GSM_Evolution)
[5] UMTS网络技术. ISBN: 7121012006.
[6] Introduction to 3GPP. (http://en.wikipedia.org/wiki/3GPP)
[7] Introduction to TD-SCDMA. (http://en.wikipedia.org/wiki/TD-SCDMA)
[8] Introduction to UMTS. (http://en.wikipedia.org/wiki/UMTS)
[9] 中国3G格局。(http://news.enorth.com.cn/system/2009/01/07/003854399.shtml)