一个合格的SEO必须了解搜索引擎基本工作原理。很多看似令人迷惑的SEO原理及技巧，其实从搜索引擎原理出发，都是自然而然的事情。
2.1 搜索引擎与目录
搜索引擎和目录两者各有优劣。
雅虎目录、搜狐目录等曾经也是用户在网上寻找信息的主流方式，给用户的感觉与真正的搜索引擎也相差不多。这也就是目录有时候被误称为“搜索引擎的一种”的原因。但随着Google等真正意义上的搜索引擎发展起来，目录的使用迅速减少，现在已经很少有人使用网站目录寻找信息了。现在的网站目录对SEO的最大意义是建设外部链接，像雅虎、开放目录、好123等都有很高的权重，可以给被收录的网站带来一个高质量的外部链接。
2.2 搜索引擎面对的挑战
1.页面抓取需要快而全面
2.海量数据存储
3.索引处理快速有效，具可扩展性
4.查询处理快速准确
5.判断用户意图及人工智能
前4个挑战现在的搜索引擎都已经能够比较好的解决，但判断用户意图还处在初级阶段。不同用户搜索相同的关键词，很可能寻找的是不同的东西，比如搜索“苹果”，用户到底想了解苹果这个水果，还是苹果电脑？没有上下文，没有对用户个人搜索习惯的了解，就完全无从判断。
2.3 搜索结果显示格式
2.3.1 搜索结果页面
用户在搜索引擎搜索后，搜索引擎在短时间内返回一个搜索结果页面。
页面主题有两部分组成，一是广告，二是自然搜索结果。
以百度搜索结果为例，左上角，正下方都是百度推广的广告。
Seoer最关注的是占据页面主题的自然搜索结果。统计数据显示，自然搜索结果总点击访问数要远远大于广告点击数。但是企业花费在SEO上的费用却远远低于花费在搜索引擎推广上的费用。这既是SEO的尴尬，也是最大的机会。掌握了SEO流量，才能掌握最大搜索流量。
2.3.2 经典搜索结果列表
Google搜索结果
Baidu搜索结果
第一行是页面标题，通常取自页面HTML代码中的标题标签（Title Tag）。这是结果列表中最醒目的部分，用户点击标题就可以访问对应的网页。可见页面标题的写法，无论对排名还是点击率都有很大的意义。
第二行，第三行是页面说明。页面说明有的时候取自页面HTML中的说明标签（Description Tag）,有时候从页面可见文字中动态抓取相关内容。显示什么页面说明文字是在用户查询时才决定的。
2.3.3 整合搜索结果
略。
2.3.4 缩进列表
略。
2.3.5 全站链接
对某些权重比较高的网站，当用户搜索一个关键词，这个网站的结果是最权威的内容来源时，Google除了正常结果列表外，还会显示最多四行、两列共8个内页链接，称为全站链接（Sitelinks）
2.3.6 迷你全站链接
略。
2.3.7 One-box
2.3.8 富摘要
2.3.8 面包屑导航
2.3.9 说明文字中的链接
笔记持续记录建设中....