由于Android采用的是单线程模式，开发者无法在子线程中更新 UI，所以系统给我提供了 Handler 这个类来实现 UI 更新问题。本贴主要说明 Handler 的工作流程。
1. Handler 的作用
在Android为了保障线程安全，规定只能由主线程来更新UI信息。而在实际开发中，会经常遇到多个子线程都去操作UI信息的情况，那么就会导致UI线程不安全。这时，我们就需要借助 Handler 作为媒介，让 Handler 通知主线程按顺序一个个去更新UI，避免UI线程不安全。
那么，子线程要更新UI的信息时，我们就需要将要更新的消息传递到 UI主线程中，再由主线程完成更新，从而实现工作线程对UI的更新处理，最终完成异步消息的处理（如图1所示）。
图1 - 消息传递流程
2. Handler 相关概念解释
主要涉及的有：处理器（Handler）、消息（Message）、消息队列（Message Queue）、循环器（Looper）。
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概念 |
定义 |
作用 |
备注 |
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主线程 （Main Thread） |
当应用第一次启动时， 就会开启一条主线程。 |
处理与UI相关的事件 |
主线程 ↑ 通讯媒介：Handler ↓ 子线程 |
| 子线程 | 人为手动开启的 |
执行耗时的操作 （如，网络请求等） |
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消息 （Message） |
线程间通讯的数据单元 （即Handler接受/处理的对象） |
存储需要操作的信息 | |
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消息队列 （Message Queue） |
一种数据结构 （队：先进先出） |
存储Handler发来的消息 （Message） |
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处理者 （Handler） |
◆ 主线程与子线程的通讯媒介； ◆ 线程消息的处理者。 |
◆ 添加消息（Message）到消息队列（Message Queue）； ◆ 处理由循环器（Looper）分配过来的消息（Message）。 |
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循环器 （Looper） |
消息队列（Message Queue）与 Handler的通讯媒介 |
消息循环即： ◆ 消息获取：循环取出消息队列（Message Queue）中的消息（Message）； ◆ 消息分发：将取出的消息（Message）发送给对应的处理者（Handler）。 |
3. 工作原理及流程
Handler 机制流程主要包含4个步骤：
① 异步通讯；
② 消息发送；
③ 消息循环；
④ 消息处理。
详情如下表所示：
| 步骤 | 具体描述 | 备注 |
|---|---|---|
| ① 异步通讯 |
在主线程中创建： ◆ 处理器对象（Looper） ◆ 消息队列对象（Message Queue） ◆ Handler对象 |
◆ Looper、Message Queue均属于主线程； ◆ 创建完Message Queue后，Looper自动进行消息循环； ◆ 此时，Handler自动绑定到主线程的Looper和Message Queue。 |
| ② 消息发送 | 子线程通过Handler发送消息消息（Message）到消息队列（Message Queue）中。 | 消息内容 = 子线程对UI的操作 |
| ③ 消息循环 |
◆ 消息出队：Looper从消息队列（Message Queue）中循环取出消息（Message）； ◆ 消息分发：Looper将取出的消息（Message）分发给消息的处理者（Handler）。 |
在消息循环过程中，如果消息队列为空，则自动阻塞。 |
| ④ 消息处理 |
◆ 处理者（Handler）接受到处理器（Looper）发送过来的消息（Message）； ◆ 处理者（Handler）根据消息（Message）进行处理。 |
工作流图（如图2所示）：
图2 - Handler 机制工作流图
4. 总结
最后需要注意几点：
线程（Thread）、循环器（Looper）、处理器（Handler）之间的关系如下：
- 一个线程（Thread）只能绑定一个循环器（Looper）；但一个Thread可以有多个处理器（Handler）。
- 一个循环器（Looper）可绑定多个处理器（Handler）。
- 一个处理器（Handler）只能绑定一个循环器（Looper）。
图3 - Thread、Looper、Handler 之间的关系
原文地址：https://www.cnblogs.com/steffen/p/11243489.html