什么是流，我认为流就是对IO设备的一种抽象。流将各种千差万别的设备统一抽象成一种模型，向用户提供一个统一的编程接口，用户无需了解设备内部细节，就可完成对设备的IO操作，大大简化开发难度。
流这个概念很重要，很大一部分初涉猎编程的人(包括我)，犯眼高手低的错误，认为流不就是对控制台，文件的读写操作吗？其实不然，流也是一个非常重要的编程思想，就像面向对象一样，要深刻理解贯彻在脑子里。要具备对 流 足够的理论知识，才能游刃有余的面对各种数据IO问题。
废话少说。
c#语言里，所有的流类型 的基类是 Stream。
Stream是以一个抽象类，由它派生的常用类有：
MemoryStream：对内存进行读取与写入
BufferedStream：对缓冲器进行读取/写入
FileStream：对文件执行读取与写入
流作为对IO设备的一种抽象，不仅是对设备数据的一种缓冲容器，自然也应该具备对设备的读写操作，基本方法有：
Read/Write ：读写buffer
ReadByte/WriteByte：读写字节
Seek：设置读写位置
由于流的读写操作有功能上的局限性，所以对流有 Reader/Writer，来丰富对流的读写操作。
c#有TextReader/Writer，BinaryReader/Writer，顾名思义分别为字符流读写和字节流读写。
其中TextReader/Writer是一个抽象类，由它派生的有StreamReader/Writer，StringReader/Writer，后者不对流进行读写操作，所以一般常用前者来读写字符流。
BinaryReader/Writer可以直接拿来用。
其他：
我觉得 流 更像是用户与设备之间的“数据通道”，是一种数据的中间容器，不一定缓存设备中的所有数据，但可以允许用户访问设备的所有数据。
其实所有的问题来自于：为什么WebResponse的最终返回给用户的是一个stream，而不是string？
一个解释是response流不一定是字符流，也可以是字节流(这一点确实之前太先入为主了，总是认为服务端返回的是一组字符串)
其二是当response流数据量较大时，考虑到性能问题，不可能一下子将所有数据拿回到用户端上，用流来做中间缓冲。