SD-WAN（Software Defined -Wide Area Network，软件定义广域网）无疑是近几年网络领域的一个热门方向，名副其实的网络“当红炸子鸡”。
有人说，SD-WAN是未来最具发展潜力的通信技术之一，极具商业价值；也有人说，它是当前最具“破坏性”的网络理念。
随着云计算的发展以及用户对网络精细化管控需求的增强，以“SDX”（Software Defined X）为代表的网络架构理念陆续涌现，SDN、SD-WAN、SD-Branch……它们致力于打造一个灵活便捷、可管可控的网络。其中，诞生于2014年的SD-WAN经过几年的实践，受到了行业老牌通信设备厂商和运营商的一致看好。SD-WAN聚集了传统路由器公司、云服务提供商，也有大批创业公司、安全公司等将其视为新的风口而趋之若鹜。随着SD-WAN的推进，其对路由器市场、MPLS专线甚至网络从业人员技能等各方面造成了冲击。
SD-WAN是什么？如何影响路由器、MPLS专线及从业人员技能？本文将一一进行解答。
什么是SD-WAN
顾名思义，SD-WAN是指通过软件来控制、管理本地网络与远程分支机构或云之间的连接，和其“同宗兄弟”SDN（软件定义网络）一样，SD-WAN也将控制平面与数据平面分离。
SD-WAN的主要功能之一是能够管理从有线到无线、窄带到宽带、Internet到专线多种连接。另一个重要的功能是能够对流量进行分段、分区和保护。
SD-WAN可通过在现有路由器/交换机上运行软件或虚拟化客户端设备（vCPE）实现，这些软件可处理策略、安全、网络功能或其他管理工具，具体取决于供应商和客户的配置。
SD-WAN火热的背后离不开这些驱动因素：它可简化大公司与分支机构间建立新连接时繁琐的开通、配置流程，可通过设置优先级等方式使网络灵活用于数据、语音或视频以保障网络传输质量，并可节省资金。简单归纳就是“多、快、好、省”。
正如Gartner最近的一份报告所述，SD-WAN和vCPE是帮助企业将其网络从“脆弱转变为敏捷”的关键技术。
“我们相信，新兴的SD-WAN解决方案和vCPE平台将在未来五年内最好地满足企业需求，因为与其他以硬件为中心的方法相比，前者提供了性能、价格和灵活性的最佳组合。” “特别是，我们预测，到2023年，超过90％的WAN边缘基础设施更新计划将基于vCPE或SD-WAN设备，而不是传统路由器（目前不到40％）。”——Gartner
Gartner描述的SD-WAN四大特征
凭借其功能，SD-WAN不仅吸引了众多用户采用，也吸引了很多提供商，如思科、VMware、Silver Peak、Riverbed、Aryaka、Fortinet、诺基亚和Versa等。调查机构 IDC表示，从2018年到2023年，SD-WAN技术将以30.8％的复合年增长率增长，达到52.5亿美元。
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