Paul Graham是创业孵化器Y Combinator创始人,《黑客与画家》、《On Lisp》等书籍作者。
译者:王炜喆,何嘉萌
在美国,如果你拥有一家初创公司叫X,却没有m域名,那么可能就得给公司换名字了。
这么做的原因,并非只是担心用户找不到你——尤其对有移动App的公司来说,域名对于获取用户已没那么重要。但没合适m域名的问题在于,它暴露了你的弱点。除非你有家大公司,名声在外,否则用不入流的域名,会让人觉得公司也不入流。域名是强大的体现(像Stripe那样),虽然它跟公司好不好没啥关系。
即便优秀的创始人也会否认上述观点。因为他们面对两大阻力:身份认同感和缺乏想象力。
创始人会这么想:X就代表我们,没比这更合适的名字了——这两种观点都不对。
对于前一种阻力,可以后退一步这么想:假如公司叫别的名字,你也会认为那个名字就代表自己。如果让你换成当前的名字,你同样会抗拒。
当前的名字其实没那么重要,你以为自己依附于名字,其实名字依附于你。(有时,创始人知道没有.com域名是个问题,却又指望后期能直接购买,尽管压根不清楚是否有卖的。别指望域名有售,除非对方已经告诉你要价。)
平衡第二种阻力的方法是,你得承认自己不善起名,因此才找不到好名字。起好名字与成为优秀创业者需要的是两种截然不同的能力。你能成为杰出的创业者,但在给公司起名方面却差得无可救药。
一旦承认这一点,你就不会认为没其他合适的名字了。有很多潜在的,适合公司的好名字,只是你想不到。
如何才能找到好名字?一个答案是,就如解决所有你不擅长的问题那样——找擅长的人来做。但对于给公司起名,还有另一种办法——所有不算明显太差劲儿的词或词组,几乎都是不错的选择。这样,你就有很多域名可选,有的很便宜,甚至还未被占用。列个域名的清单,然后试着买些吧。这正是Stripe的做法。
我之所以说 “取名”是项独特的本领,与打造创业公司的其他技能无关,是因为我恰好拥有它。当我之前运作YC时,花很多时间与初创公司交流。我经常帮他们找到新名字,有80%的几率,在20分钟内找到至少一个好名字。
但如今,我需要关注更重要的问题,例如公司业务。在需要更名时我仍会告诉他们,但我知道阻力对他们的影响,大多数人不会听从。
当然,总能举出创业公司并没有属于自己的域名,却仍旧成功的案例。有的创业公司犯尽错误仍能成功。但在域名上犯错,真是情无可原——因为只要你承认这个问题,花上几天,就能解决。
在YC,Top 20估值最高的企业全都有自己的com域名,Top 50列表中94%有自己的com域名。然当下一批,这个数字只有66%——这意味着余下34%的公司将会为自己的错误埋单。