ArcGIS Network Analyst 扩展模块可以解决一般的网络问题，例如查找穿过城市的最佳路线，查找最近的急救车辆或设施点，识别某一位置周围的服务区，使用一支车队为一组订单提供服务，或选择要设立或关闭的最佳设施点。
路线
Network Analyst 可找出从一个位置到达另一个位置或访问多个位置的最佳路线。您可按照以下方式交互指定位置：在屏幕上创建一系列点位、输入一个地址，或者直接使用现有要素类或要素图层中的点。如果要访问的停靠点超过两个，则可以按用户指定的位置顺序来确定最佳路线。也可以使用 Network Analyst 来确定访问这些位置的最佳顺序，这称为解决流动推销员问题 (TSP)。
什么是最佳路线?
无论是查找两个位置之间的单条路线，还是查找访问多个位置的路线，人们通常都会采用最佳路线。但是，“最佳路线”在不同的情况下可能有不同的含义。
最佳路线可能是最快、最短的路线，也可能是景色最优美的路线，这具体取决于所选的阻抗。如果阻抗是时间，则最佳路线即为最快路线。因此，可将最佳路线定义为阻抗最低的路线，其中，阻抗由用户来选择。确定最佳路线时，所有有效网络成本属性均可用作阻抗。
在下例中，第一种情况使用时间作为阻抗。最快路径以蓝色显示，总长为 4.5 英里，需耗时 8 分钟。
在下一种情况中，选用距离作为阻抗。从而获得的结果为，最短路径的长度为 4.4 英里，需耗时 9 分钟。
除了可提供最佳路线外，Network Analyst 还可提供显示有转弯详图的方向(路输)信息，这些信息可以进行打印输出。
最近设施点
查找距离事故地点最近的医院、距离犯罪现场最近的警车，以及距离客户地址最近的商店等都是最近设施点问题的示例。查找最近设施点时，您可以指定查找数量和行驶方向(驶向设施点或驶离设施点)。查找到最近的设施点后，可以显示驶向或驶离设施点的最佳路线，返回每个路线的行驶成本，并显示到每个设施点的方向(路输)信息。此外，还可以指定 Network Analyst 搜索设施点时不应超出的阻抗中断值。例如，可以建立最近设施点问题来搜索距离事故地点 15 分钟车程内的医院。查找结果中将不会包含任何行程时间超出 15 分钟的医院。
医院被称为设施点，而事故地点被称为事件点。Network Analyst 允许同时执行多个最近设施点分析。这意味着允许存在多个事件点，并可以为每个事件点查找最近设施点。