AutoIT最初是为了帮助IT管理和维护而开发的工具，能自动完成软件的安装。由于自动化安装和自动化测试在功能需求上有许多相似之处，都要模拟用户对软件进行操作，并验证执行的结果，所以，AutoIT逐渐成为一款具有BASIC语言风格的自动化测试工具，它可以识别各种Windows控件并进行操作和验证，从而帮助我们实现Windows客户端软件的自动化测试任务。
AutoIT的主要特征有：
- 模拟击键动作（支持大多数的键盘布局）；
- 模拟鼠标移动和点击动作，包括单击、双击和拖拽动作；
- 对窗口进行移动、调整大小和其他操作；
- 直接与窗口的“控件”交互（设置/获取控件的相关属性）；
- 配合剪贴板进行剪切、粘贴文件操作；
- 对注册表进行修改；
- 执行Windows及DOS下的可执行文件；
- 将脚本直接转换成独立的exe可执行文件。
安装
从官方网站（www.autoitscript.com）下载安装包（如autoit-v3-setup.exe），启动它，就开始安装，并根据提示进行操作。在安装中，要选择脚本操作的模式，如下图所示，有两种模式，一般选“Edit the script”。
- Run the script，则双击au3脚本时会直接运行脚本。
- Edit the script，则双击au3脚本时会打开脚本编辑器。
然后再选择安装路径（Destination Folder），可以使用默认路径或指定任意路径，点击“Install （安装）”，系统开始拷贝文件……，完成安装。
AutoIT使用类似于VBScript和BASIC的脚本语言，同时支持更加复杂的表达式、用户函数、循环以及其他功能。AutoIT被设计尽可能小。使用其中的工具――Aut2Exe，可以把脚本文件编译为可独立运行的EXE文件，而使用AutoItX可以将它作为内核嵌入其他工具中使用。AutoIT安装后，安装目录下的主要模块及其功能说明请参考下表。
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文件与目录 |
详细信息 |
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AutoIt3.exe |
AutoIt的主程序，脚本文件仅需它即可以解释运行（UNICODE版本） |
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AutoIt3A.exe |
AutoIt的主程序，脚本文件仅需它即可以解释运行（ANSI版本） |
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AU3Info.exe |
AutoIt窗口信息工具（AutoIt Window Info Tool） |
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Aut2Exe.exe |
脚本编辑器（Unicode码），用于将au3脚本编译成exe可执行文件 |
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Aut2ExeA.exe |
脚本编辑器（ANSI码），用于将au3脚本编译成exe可执行文件 |
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AutoITSC.bin |
编译脚本所需的可执行体（stub，根） |
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Include目录 |
官方提供的库文件，这里面有大量丰富的库函数方便我们写脚本时使用 |
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AutoItX3目录 |
包含可以被嵌入到其他工具和语言中去的DLL版本的AutoIt v3 |
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SciTE目录 |
包含AutoIT的脚本编译器 |
为何选用AutoIT
一般来说，一套完整的自动化测试工具主要由以下几个部分组成：
- 测试脚本开发环境（IDE），用于编写和调试测试脚本；
- 测试脚本执行引擎；
- 测试脚本的自动分发和数据同步；
- 测试脚本的组织和管理系统；
- 测试报告系统。
但具备上述功能模块的商业测试软件，其价格不莫，许多中小型软件公司难以承受。同时，每个公司对于脚本的组织管理和测试报告的要求也不完全一致，商业测试工具又很难完全满足每个公司的特定需求，这样，很多公司即使购买了商业工具，也主要使用上述前３个功能，而后两个功能不能很好使用，一般还要进行二次开发，才能满足自己公司的需要。另外，商业工具为了尽可能地占有市场，往往提供许多额外而复杂的功能，而这些功能对于大多数用户来说平时很少用，却大大加重了工具的学习难度和公司的投入成本。
而AutoIT是一款简单而优秀的免费软件，一方面我们不用担心费用问题；另一方面在功能上，AutoIT已经提供了自动化测试工具最核心的功能；编写、调试和执行脚本的功能。而脚本的组织管理和测试报告部分，则可以根据每个公司的特点来自行开发或选用第三方的管理工具，如可以选用开源配置管理工具CVS、Subversion等来管理脚本。对于测试报告，您可以自己编写一个程序来读入AutoIT的测试执行日志，生成结果报表。
同时，AutoIT学习起来非常简单，根据我们的使用经验，一般测试人员只需很短的时间（１周时间）就可以迅速掌握它，而一般大型商业工具都须要花费测试人员一、二个月或更长的时间来学习掌握。
AutoIT是一款完全免费、开放的工具，小巧灵活，扩展性好，易于被定制，功能强大而又使用简单，同时有着广大的用户群体和官方不断的技术支持和功能升级，因此，越来越多的公司使用AutoIT来实现客户端软件的自动化测试。