此前，我们谈了自由职业者如何跟客户沟通，以及在处理工作时如何管理时间，今天，让我们深入到自由职业的基本技能层面，让我们看看一名自由职业者如何能够迅速培养起自我学习的能力。
在第三章节中，我们将谈论多种方式来提升你的学习技巧。今天的文章讲专注于那些能够让你获取新的概念，扩大你知识储备的能力，可以借此将知识转化成为你的竞争性优势，深刻意识到学习这件事将如何全面地提升你个人的生命质量的。废话不多说，让我们开始吧。
如果你是一名自由职业者，你应该知道软技能是多么的宝贵重要，尤其是学习方面的技能。如今这个世界早已经摆脱了对大学的依赖，对学历的迷信，飞速运转中，如果你拒绝去学新的知识，技术，方法，你很快就会被其他人所取代。在这里我们谈论的不是你是否有能力去自我充电学习的事，而是你究竟能够以多快的方式，多高的效率来学习它，测试它，实践它。
当你能够做到这一切，你被别人取而代之的几率就大大下降，换句话说，别人将根本无法追赶上你的步伐。所以在这里我得指出，自由职业劳务市场上的竞争，并不是通过设定一个超低的价格，又或者是你工作时间的拉长就能决出胜负，也许短期来看比较有用，但是长远来看，它既会毁了你，也会毁了你对这份工作的热爱。
将知识作为一种竞争性优势
换句话说说，如果你在直面竞争对手的时候，不是以超低的价格，超长的工作时间来取胜，相反是以海量的知识储备，经验，以及专业程度来取胜的话，几乎你已经掌握了主动性。因为你有核心的优势，你可以按照自己的想法来随意改变服务商的价格，你可以逼迫自己工作的更努力一些。这些都是任何人能做到的事，而学习能力这件事则不然。
获取新的知识和经验，并不是一朝一夕就能完成的。这种自我投资需要你付出大量的个人时间。让我们直面这一切吧，它们不可能像是电脑上的复制黏贴一样钻进你的脑子，你必须阅读、观察，倾听。而这一切还不算完，下一步是需要将你的知识转化成为实践。否则，所有你学的东西很快就会失去光泽，这一点也许你在学校的时候就深有体会。
基于你目前所处的行业，有成千上万的人每天都跟你一起从起跑线上跃出。幸运的是，别看基数这么大，如果你用「是否真的发自内心的去学习」这条标准来筛选，几乎大部分的人都被刷下来了。如果在这条标准之上我们再起另外一条标准呢？「学习这件事从来没有停下来的时刻，完成了一件还有更多的内容值得我们征服？」这样一来，那些刚学到东西就止步不前的人也会被刷下来，最后满足这两条标准的人会凤毛麟角。
所以完成学习计划，其是否完成的标准是是否能够获得知识，并且将知识内化成自身的一部分。为了获得完满的结果，你必须将知识放在实践当中。不仅仅是你要经常性地去打磨它们，更重要的是，它们要成为你身体的一部分，没有人可以把它们夺走。如果你的关注点放到这一块儿，曾经成千上万的竞争者也许降为极个别的几个人。完成了自我学习，你就不再担心市面上自由职业者的价格波动是否会给你的生意带来影响，你已经从这个煎熬人的局面中跳脱了出来。
要么广？要么精？
目前还有一种思维误导：很多人都认为你只能在一个领域上成为大师，人不可能在多个领域上精通。这个说法往往是给自己的某些行为做辩护，而不是真理。
要把这个道理讲清楚非得重新开一个篇章。这里为了不偏离主题，只是为了澄清这种误解。除了人们在「精」和「广」上非黑即白的认识之外，还存在下面的误区
「年龄」与「学习」
「哎呀，我年龄已经大了，学不了新的东西了。」这句话你是不是已经听过无数次了？你是否自己也这么说呢？这是最为不幸的一件事，当人们觉得自己的年龄大到了一定岁数，他们就关闭了自我学习求知的大门。坦白来说，这句话多少有些道理。科学研究证明：随着年龄的增加，人们的记忆能力等方面都有出现一定程度的蜕化，年龄越大，学习新东西的难度也会提升。但是，这并不是必然的。
实际上，在遵循下面所介绍的一系列步骤中，我们将减缓这种学习能力退化的趋势。但是首先，让我先给大家两个例子，以此证明人的学习能力并不一定就是随着年龄的增长而走下坡路。第一个是「神经元」；第二个是「神经可塑性」。这两个东西怎么跟你的学习能力扯上关系的呢？简而言之，神经元是一个在你大脑中不断产出新神经的过程；而「神经可塑性」是指的大脑可以为了自适应环境的需求改变自己。
神经元可以让你的大脑产出新的神经，借此将大脑中的各种事物搭上关系，你可以想象一下每一个神经都是信号塔，将信息从一个地方传输到另外一个地方。你的大脑中这样的连接越多，它处理信息的速度，取回信息的速度也就越快。简单的说，神经元可以提升你的学习效率，而「神经可塑性」就具有更加重大的意义，它意味着你的大脑可以根据不同的行为、环境、想法、情绪而自我促成改变。
目前的科学研究已经证明：你的大脑如果遭受一些创伤之后，事实上它是可以自己产生一些器质性的变化来应对的。这些变化从小到大，不一而足，重新塑造了大脑的整个结构，比如掌管某些功能的职责从大脑的一个区域转向了另外一个区域
好的，坏的？
人们总觉得无论是「神经元的再生」，还是「大脑的自适应环境」都是出现在童年时期。而最近的研究证明，这两个作用是一直出现在你生命当中。这就给我们带来了两个结论，一个是好的，一个是坏的。好消息是，你可以在你漫长医生中保持，甚至不断地提升你的学习能力，坏消息是，当然是对某一部分人来说是坏消息，它彻底粉碎了你停止进步的全部借口。
「太老啦，学不动啦！」这句话再也站不住脚了。科研人员还发现，「神经元的再生」可以用来去治疗「阿尔茨海默氏病」。不断地给你的大脑袋去挑战，学习新的东西，拓展你的视野，可以降低学习能力的退化速度，甚至可以带来反转！所以即使你到了五十岁、六十岁、学习仍然可以让你的人生换发出不一样的光彩。
这里其实最后归结为一个问题就是：你是否愿意主动、自发地投入你的时间去学习。正如减肥等其他事情一样，这一切都只关乎于你自己和你的意愿，是否能做出一个决定并坚守住它。它所带来的好处将远远超过你的成本，你愿意这么做了吗？
让我们假设你现在愿意重新启动学习，假设你和那些离开了院校就停止学习计划的人是不一样的，假设你有动力将学习贯穿于你整个生命，完全跟学校没有关系，那么，你从何处开始上手呢？
第一个能够提升你学习技能的方面是 80/20 法则，这跟你目前的学习习惯并没有什么关系。也就是说，20% 的投入能够带来 80% 的产出，这个比例也许在现实中比照的时候会存在出入，但是重点是：往往很小的因素能够构成非常可观的结果。
为了更好的解释这个道理，还是举几个例子吧。作为一个自由职业者，你会发现你的收入中最大的一部分比例只是来自于极少数的几个客户，另外，如果你是网页设计师的话，你会发现其实 5% 的文件就能够构成网站几乎 90% 的内容了。
所以，如果这个原则应用到自我学习上，这意味着大部分的知识都是可以通过极少数的资源获取到的。实际上，这也是为什么大一和大二才是学东西的阶段（我在大三的时候就直接辍学了）。我当时可没有遵循标准的方式每天去课堂上听老师讲课，而是自己在宿舍里不断地练习 HTML、CSS、JavaScript、Ruby 还有其他商业技能。其实我出现在课堂上只有一个场景，应付考试。
为了在考试上能够顺利过关，我会提前抽出 5 天到 6 天的时间，全身心地扑在备考上面，我将课本上最重要的内容全部勾出来，将原本一年所学的东西压缩到一个星期，原本两三百页的课本被我压缩成为了几张 A4 纸。每次考试的成绩我都会拿到 70 分到 80 分。对于一个星期的突击复习来说，这个结果已经很好了，对吧？
我建议你同样考虑 80/20 法则，这意味着你在面对浩如烟海的学习资料的时候，首先坐下来花几分钟时间找出那些最重要的内容，我相信，市面上大部分的教材里，每本书中只有 20% 到 30% 的内容是新鲜的，其他都是为了充字数的，你已经知晓的。所以，你在最短的时间内可以实现最大化的收益。
你并不需要一本书从头读到尾，你更不需要把这个领域所有的书全部拿来读一遍！只关注最重要的！
第一步是给自己的读书设计一个系统。这个系统里面首先要有书单，其次你要对这些书有些大致的印象，即知道封面内容和目录都是什么。紧接着，给每一本书勾画重点内容，那些次要内容。如果你能完成这一步，其实你就可以选择性地跳过某些章节。
在读重点内容的时候，你会发现作者往往喜欢在第一段的开头前几句话点明这个观点是什么，然后在这个段落的结尾做一总结。从某种意义上来说，每一段的开头和结尾可以形成这本书底下的某一个摘要。这样能帮你起到速读的作用。
站在巨人肩上
接下来，要提升你的学习技能，是要将学习资料里的内容跟你目前已知的很多东西搭建起来关系，这样一来，你的大脑就无需从无到有地设计出全新的网络了，而是在原有的知识基础上不断添枝加叶就可以了，这样你在第一次读过这些书之后，会回忆起来更多的内容。
这样一来，你原有的知识网络会编织的越来越庞大，丰富，而你吸取新的内容也会越来越快。
让我们假设你是一个想要在多个领域都有所建树的人，那么你首先得选取几个你最中意的技能，如何让自己压力不会大到应付不来呢？我的建议是自己做一个学习计划，然后在多个技能之间做到有序的切换。这样做有如下几个好处：
首先，它能让你的大脑得到休息。你学习一个东西时间越长，大脑越疲惫，它越疲惫，它需要处理加工信息的时间也就越长，你越来越会有事倍功半的感觉；其次，每一次转换到新的学习资料上，你会以全新的眼光来面对它，学习效率重新启动。
我们通常都会有这样的一种感受，某些书刚开始翻的时候大家都是兴趣盎然，但是逐渐的这种兴趣就悄悄溜走了。在这个时刻，往往你有三种选择：第一种，克服这种厌学情绪，生吃硬啃地把这本书给读完；第二种，你把这本书彻底抛到脑后，发誓绝对再也不看一眼；但是，如果这种兴趣的消失只是一种暂时的现象呢？所以就有了第三个选项，你可以先把这本书放到一边，读一些别的东西，然后等到你的兴趣回来的时候再继续学习。
结论是什么呢？结论是：想想你当时在学校里是怎么进修学业的，是如何安排一张课程表让你循序渐进地学习的。你应该保持某种程度的跳跃性，这可不是说你每隔上 5 分钟就要换一本书来看。你的大脑也需要足够的时间来深入地投入其中，频繁的切换跳跃会让你的大脑更加快速的疲劳。我的建议是最好让自己的学习时间至少维持在 25 分钟左右。
就我个人而言，我最喜欢的学习时间长度是一个小时。某些时候，如果学习材料仍然能够拽得住我的注意力，那么时间就延长到 2 个小时。然后，我会简单的放松一下，放松的时间取决于之前精神集中的时间。它最短 5 分钟，最长到 20 分钟。在短暂的休息之后，我会换到其他的科目上进行学习。
睡眠的重要
如果说有一件东西，既有可能摧毁你的学习计划，也能提升你的学习效果，那么它必然是「睡眠」无疑。睡眠跟记忆力有着直接的关系。
这里的好的睡眠不仅仅是量上有保证，而且质上也要有标准。
为了尽可能提实现睡眠的最大价值，你需要从这两方面一起来做。只有在那个时候，你的软技能才会如利刀一样锋利。我是比较幸运的，入睡非常快，睡眠的时间达到 8 个小时。
延长睡眠时间这点容易做到，但是如何提升睡眠的质量呢？首先，不要在下午摄取任何的咖啡因，我是说真的，一旦你喝了咖啡，你的身体需要 6 个小时的时间来消化吸收，即使 6 个小时过去了，它仍然会影响你的荷尔蒙以及快速入睡的能力，只是你下意识里没有察觉到而已；第二点，不要在上床的时候使用任何的电子屏，你得给自己立下这个规矩。
最后，你要调整好自己的生物钟，让它变得规律起来。也许这一点比之前的两点更加重要。
来玩儿一场游戏吧
最后能够提升学习能力的途径：是让自己去玩儿一些游戏，别把游戏当成洪水猛兽，不管是手机游戏、平板电脑游戏还是计算机游戏，它在大脑上能够起到非常正面的作用。它能够提升你的大脑容量，大脑内部神经元的连接数，你的注意力、专注程度、反应时间都会得到明显的改善。
更重要的是，你可以把你所做的事情转化成为一场最动人心魄的游戏，你永远在寻找着在这场「游戏」中致胜的办法。就比如说，读完每本书就给自己一些奖励点数，当你的点数累计到多少程度之后，就可以给自己一个奖励。其实它跟游戏里的经验值没有什么区别，不仅仅能够评估你目前的进度，更重要的是让你保持最开始的那份企图心。
试着在自己的前进路上设定小的休息驿站，让自己的身体和压力能够应付得来巨大的压力。最后的一点告诫就是：不要玩儿游戏过量，沉迷其中忘记自己更重要的事情。
最后的结语：
我们现在完成了自由职业者 7 个必备技能的第三部分的介绍。让我们总结一下：自我的学习什么时候都不晚，你是可以做到在多个领域达到技艺的精通状态，利用好 80/20 的法则，确保事半功倍的效果；在多个领域之间做到切换，让自己尽可能保持较高的专注和效率，充分的睡眠必不可少，最后，不要小看游戏的魔力，你既可以用它来放松心神，提升大脑的能力，也可以将现实中的学习工作视为游戏，给自己充足的动力。接下来，在第四章节，我们将看到自由职业者的销售能力该如何培养起来。