相较于原生的JavaScript，不同的JavaScript文件之间很难共享变量。有鉴于此，Node.js在JavaScript的基础上进行了扩充，引入了require，exports，module三个global object。

一、absolute module 和 relative module

　　Smashing Node.js 的作者将node.js 中的modules 分成了两类，一类是absolute modules，一类是 relative modules。

　　<1> absolute modules，指的是是node core自带的重要modules，如http，fs等，我们使用这些modules时，只需要 require(‘module_name’)即可；还包括用npm安装的第三方module，这些module 默认安装的位置是./node_modules/ 路径下，使用这些modules时，同样只需要require(‘module_name’)即可。但是，在package.json文件中要添加这些module的name，以便使用npm安装。

　　<2> relative modules，指的是我们自己写的modules，这些modules一般存在于工程文件夹内部，引用时我们需要以require(‘相对路径/module_name’)的方式引用。相对路径，指的是这些modules相对工程文件夹的存放的位置。

　　通过这些modules，我们可以将复杂的node.js javascript代码分割在不同的文件中，简化我们的工程的管理与维护。

二、什么是require？

　　在最开始的时候，我们可以简单的把require理解为加载，包含。对于普通的js文件来说，我们在一个a.js文件，require另外一个b.js文件，b.js文件会自动的插入到a.js文件的地方。

1 name_a = ‘a‘;
2 console.log(name_a);
3 //console.log(name_b);//会出错，name_b未定义

1 name_b =‘b‘
2 console.log(name_b);

1 require(‘./module_a‘); //relative module，需要给出module的路径
2 require(‘./module_b‘);
3
4 console.log(name_a);
5 console.log(name_b);

三、module和exports

　　<1> 通过exports 返回对象的实例：

　　默认，每个module通过exports返回一个空的对象实例，我们可以通过给该module的exports增加属性来改变该module返回的对象实例。

1 module_a.js
2
3 exports.name = ‘john’;
4 exports.data = ‘this is some data’;
5 var privateVariable = 5;
6 exports.getPrivate = function () {
7 return privateVariable;
8 };

1 index.js
2
3 var a = require(‘./module_a’);  //注意，exports默认返回的是一个已经创建好的对象实例，所以可以直接调用属性，而不需要new。
4 console.log(a.name);
5 console.log(a.data);
6 console.log(a.getPrivate());

<2> 通过module.exports 返回constructor 函数：

　　虽然通过module.exports可以传递创建好的对象实例，但有时候我们希望在传递时能控制这个对象的创建过程，此时我们需要传递constructor函数：

1 module.exports = Person;
2
3 function Person(name){
4     this.name = name;
5 }
6
7 Person.prototype.talk = function() {
8     console.log(‘my name is ‘, this.name);
9 }

1 var Person = require(‘./person’);
2 var john = new Person(‘john’);　//Person 为constructor函数，必须new之后才能使用
3 john.talk();

　　至于 module.exports 和 exports的使用还是有一些区别的，module.exports 用于导出类型(只能用module.exports)，exports用于导出对象的实例(虽然module.exports 也可以)，可以参考以下博文。

http://www.cnblogs.com/pigtail/archive/2013/01/14/2859555.html