不知何时起，智能硬件的概念风靡大街小巷，智能水杯、智能秤、智能锁、智能电视，…。在许多人眼里，能硬件似乎只要加上传感器、APP控制等智能元素，就是一款智能硬件了。我认为，这种智能程度充其量是一只脚尖踏入了智能的门槛。如果说普通的智能硬件是5岁儿童智商，那此类硬件只有3个月大。那么究竟怎样的设备才算是有智能？
首先，智能硬件应该是能够满足人们的一个需求的，最高级的智能硬件或者智能硬件的组合应该是会给我们带来全新的生活形式。所以智能硬件要么是被创造出来的。要么是基于传统硬件改造的，目的都是使人们可以更便捷的使用，更高效的生产。
其次，智能硬件的智能化程度是不一样的。智能硬件应该具备的功能元素包含但不限于：连接能力、感应外部环境的能力、根据环境变化做出判断的能力、能够积累数据并提升自身判断水平（也就是学习能力），另外设备还要是可编程的（如此才可以升级、进化）。智能硬件最基础的功能应该是能够连接，然后根据硬件具备的功能元素，智能设备的智能级别可粗糙的定义为多种级别：
第一级,能感知环境-微智能传感式硬件。传统硬件加入传感器和通讯模块，传感器能够感知外部环境并将数据通过通讯模块传输出去。数据则被其他模块收集、分析后加以利用，如计步器。
第二级，在第一级的基础上增加自我调节能力--传感式智能设备。传感式单体设备+软件算法，能分析传感器的数据后直接做出简单的操作，如智能插座当湿度、温度超标时自动切断电源。目前大部分智能设备处于这一阶段，如智能灯泡、智能水杯。这一阶段的智能可以通过简单的机器学习算法实现。
第三级，在第二级基础上增加学习能力并能够与人类交互。这种智能设备能够根据过去收集的数据提升自身的判断决策的水平，从而根据外界环境的变化改善自身决策能力。同时，这种智能设备也支持收集用户特定的需求数据。如bang手环的动作自动识别。
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更高级别的智能是，全自动感知、分析、决策，不需要人的参与。要达到这一层，就要建立在互联网、物联网、云计算、大数据等基础上，并且依赖网络连接能力。这种设备的传感器收集、预处理所有的数据，包括个人生活的点点滴滴、外界自然环境、社会环境等数据，通过宽带实时传至云端；同时设备实时根据云端的指令做出相应的操作。这样的设备必须是可编程的，从而支持扩展和自主学习。
云端则负责实时处理所有的数据-理解、分析、决策、下发指令，这需要计算能力、存储能力等等，用到的技术是大数据分析等。
智能设备将是下一代信息平台服务的载体，每一个企业或创业者都可以在这个浪潮中结合自身产品找准定位，推出能够改善人们的某一生活细节或者给人带来全新生活体验的产品。