拜佛到底有没有一个标准的动作呢？
当然有啊。最标准的动作就是我们通常所说的“头面接足礼”，也叫“顶礼”。顾名思义，顶，就是头顶。另外一个名字，“头面接足”，也是头顶和自己的脸接触到佛的脚，叫做“头面接足礼”。玄奘法师的《大唐西域记》卷二里记载，印度礼佛、拜佛的方法一共有九种。其中第九种就叫“头面接足礼”。“头面接足礼”也叫五体投地，是这九种行礼方法中最为尊敬的。那什么叫“五体”呢？就是两手、两膝，再加一个头顶。五体投地，是咱们身体的五个方面，都碰到地上。
刚才说了，九种礼节，第一种叫发言慰问，就是打招呼。第二种是俯首示敬，也就是点点头。第三种叫举手高揖，就是手抬起来，挥挥手。第四种是合掌平拱，就是合掌。第五，屈膝，这个好像中国古代女子的礼节，下蹲一下。第六种叫长踞，长期的蹲在地上。第七种叫手膝踞地，手也要拱到地上。第八种就是五轮俱屈，也就是五体都要弯曲下来。第九种就是五体投地。
具体的方法就是，我们先两腿立定、站直，然后合掌、低头，之后两膝盖着地、两个胳膊肘着地，之后将两手掌放在地上，超过自己的额头，之后以额头着地。这样就算是完成了一拜。可以拜三拜，也可以拜六拜、九拜，三的倍数都可以。
中国古代行礼法，跟印度不一样，有点区别。中国的风俗，是在远处礼拜，这样是比较尊重的。但古代印度要近一点，自己的头要接触到佛的脚，这样才算尊敬。因为我们每个人最重要的就是自己的头顶，脚是每个人最下面，是最不受重视的。你用自己最重要、最尊贵的头顶接触佛的脚，表示最大的尊敬。这是印度的习惯。在我们中国，没有紧靠着佛拜的，都是离得比较远一点，所以中国和印度还是有一定区别。
这里就有一个很有意思的文化现象，我们跟朋友打交道，相互之间不会直接叫对方的名字。怎么叫呢？相信大家都听过这两个字，叫“足下”。“足下”怎么怎么样，意思就是您怎么怎么样，表示对对方的尊重。我们不光礼拜的时候对对方尊重，中国人相互之间称呼名字的时候也用“足下”。还有古代称呼皇帝、太子的时候，也不会直接称呼名字的。怎么称呼呢？叫“陛下”，这是称呼皇帝。皇太子呢，叫“殿下”。跟“足下”的意思、效果也是一样的，表示尊重。还有一种称呼皇帝的方法，可能大家很少听说，是用在书面上的，叫“乘舆”。乘车的乘，舆也是车的意思。还有一种称呼叫“车架”，叫皇帝也叫“车架”，跟“陛下”、“殿下”是一个意思。这就是“头面接足礼”详细的含义。
佛在世的时候，拜佛时亲自走到佛的面前，跪下来，用自己的脸碰到佛的脚，这叫“头面接足礼”。
传到中国来，可能大家会听到一种不太准确的解释：要有一个观想，想象佛的脚托在自己的手上。这个和古代佛在世的时候，行礼的方式是不符合的。所以就闹出了笑话，唐代就有这样的笑话，说对别人礼拜的时候，一定要将人家的脚拿起来，托住人家的脚。在中国就闹出了这样的笑话。其实这跟中国的风俗是不相干的。第二个，跟古代的情况也不符合。所以我想，有的解释说让大家拜佛的时候观想接触佛的脚是不符合情况的。
这里还牵涉到另外一种情况，我们也听说过但是可能不知道什么意思，就是“绕佛三匝”。绕佛三圈的意思，这也是佛教里面对佛表示恭敬的一种方式。拜佛是一种方式，绕佛也是一种方式。用在什么时候呢？有一种情况可能会用到，就是我们拜佛拜完了，佛在世的时候，佛弟子们拜佛拜完了，围着佛顺时针方向绕三圈，然后合掌，手掌放在头顶上，但是不看佛，后退，之后转身，再离开。这也是一个对佛恭敬的方式，叫“绕佛三匝”。
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